Turista pode ter visto cancelado após pegar animal selvagem na Austrália

Uma turista americana que teria sido filmada pegando e fugindo com um filhote de vombate selvagem pode ser forçada a deixar a Austrália se as autoridades descobrirem que ela violou as condições do visto.

Um vídeo amplamente compartilhado nas redes sociais supostamente mostra Sam Jones, que tem 92 mil seguidores no Instagram, correndo com o filhote de vombate em direção a um carro enquanto sua mãe aflita a persegue.

Não está claro quando o vídeo foi gravado, nem o local, mas foi à noite no que parece ser uma estrada rural em algum lugar no sudeste da Austrália, onde a maioria dos animais da espécie reside.

Especialistas dizem que os animais no vídeo eram vombates comuns, a única das três espécies de marsupiais australianos que não está ameaçada ou em perigo de extinção.

Mas, como todos os animais nativos australianos, eles são protegidos por lei.

O Ministro de Assuntos Internos da Austrália, Tony Burke, comunicou que o departamento estava examinando o visto de Jones para determinar se ela havia violado alguma condição de sua estadia.

Ele sugeriu que ela pode nunca mais ser bem-vinda de volta à Austrália.

“Dado o nível de pesquisa minuciosa que acontecerá se ela solicitar um visto novamente, ficarei surpreso se ela se incomodar em tentar de novo”, ele falou em uma declaração por e-mail à CNN. “Mal posso esperar para que a Austrália veja ela indo embora, não espero que ela retorne.”

O primeiro-ministro australiano Anthony Albanese abordou o assunto nesta quinta-feira (13) à noite (horário local), sugerindo que Jones tentasse a sorte com outro animal australiano que tinha mais probabilidade de lutar.

“Tirar um filhote de vombate de sua mãe e claramente causar sofrimento à mãe é simplesmente um ultraje”, ele comentou.

“Eu sugiro a essa suposta influenciadora, talvez ela possa tentar alguns outros animais australianos. Tire um filhote de crocodilo de sua mãe e veja como você se sai.”

A CNN entrou em contato com Jones, mas não recebeu uma resposta.

O vídeo, supostamente excluído de uma conta da rede social Instagram que foi tornada privada, e do app TikTok em uma conta agora excluída, mostra uma mulher correndo pela rua enquanto segura um bebê vombate.

“Acabei de pegar um bebê vombate”, um homem ri fora da câmera, aparentemente se referindo a Jones.

“Olhe para a mãe, correndo atrás dela”, ele ri novamente, se referindo ao animal adulto, que persegue a mulher na rua.

O vídeo horrorizou ecologistas e cuidadores da vida selvagem, que dizem que a separação repentina do vombate e seu bebê, conhecido como joey, teria desencadeado reações de estresse em ambos os animais.

“Arranque um bebê para longe de sua mãe, fuja com ele e deixe o bebê balançando nas mãos, é meio que uma coisa muito importante que não se deve fazer”, falou o professor Barry Brook, ecologista da Universidade da Tasmânia.

Os vombates normalmente não atacam humanos, mas têm garras incrivelmente fortes que usam para cavar o solo. Se usados ​​na pele humana, eles podem causar grandes danos e infecções, afirmou Brook.

“Não é uma situação em que você ou qualquer outro membro do público deva se colocar, tanto pelo bem dos animais quanto pelo seu próprio bem. E transmitir isso nas redes sociais para obter curtidas e acessos e assim por diante como um influenciador é totalmente contraproducente”, acrescentou.

A veterinária de vida selvagem Tanya Bishop, do Wildlife Information, Rescue and Education Service (WIRES), comentou que o vídeo não mostra os animais se reunindo, ou se o marsupial sofreu ferimentos por ser carregado pelas patas dianteiras.

“Minha preocupação é se aquele marsupial teve ou não um ferimento temporário, doloroso e debilitante ou algo que poderia ter sido permanente”, disse ela. Bishop falou que as autoridades da vida selvagem estão tentando determinar onde o vídeo foi filmado.

Segundo a emissora nacional da Austrália, a ABC, Jones respondeu a algumas das críticas online antes de tornar seus canais de mídia social privados, dizendo que o bebê foi “cuidadosamente segurado por um minuto no total e depois devolvido à mãe”.

“Eles voltaram para o mato juntos, completamente ilesos”, ela escreveu. “Eu nunca capturo animais selvagens que serão prejudicados por isso.”

Os vombates comuns, a espécie vista no vídeo, não são considerados vulneráveis, ao contrário do vombate de nariz peludo do sul, que está “quase ameaçado”, e do de nariz peludo do norte, que está listado como “criticamente em perigo” pela Lista Vermelha da IUCN.

Tanya Bishop falou que, embora não estejam em perigo, os vombates comuns estão sofrendo cada vez mais estresse devido a estradas movimentadas, perda de habitat e sarna — uma doença de pele potencialmente fatal.

“Todos os nossos animais selvagens precisam de tanta proteção quanto pudermos dar a eles”, afirmou Bishop. “Ao longo dos 25 anos em que sou veterinária de vida selvagem, vi muitas espécies passarem de menos preocupantes para ameaçadas, ameaçadas e potencialmente extintas.”

O conselho de Bishop para as pessoas que se deparam com a vida selvagem australiana: “Fiquem quietos e aproveitem a observação deles à distância.”

“Grave vídeos silenciosamente se quiser; você verá interações realmente lindas. E honestamente, no caso dos vombates, alguns deles são bem engraçados, porque os bebês vombates são muito atrevidos e travessos.” acrescentou.

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