Só 9 meses? Conheça o astronauta que ficou mais de um ano preso no espaço

Os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore voltam à Terra na terça-feira (18) após ficarem quase nove meses presos na Estação Espacial Internacional (ISS). Eles A nave espacial com os astronautas do voo teste da Starliner e da missão Crew-9 pousou na Terra na noite desta terça-feira (18). O veículo aterrissou na água na região de Talahasse, no litoral da Flórida, nos Estados Unidos.

Os dois chegaram à ISS em julho de 2024 e até retornariam antes, mas a Nasa decidiu que levar Williams e Wilmore para casa a bordo de sua cápsula Boeing Starliner seria muito arriscado. A agência, então, optou por incluir a dupla na rotação regular da tripulação da Estação Espacial Internacional.

Eles não são, no entanto, os astronautas norte-americanos que ficaram mais tempo no espaço. O recorde para os Estados Unidos pertence a Frank Rubio, que esteve em órbita por 371 dias seguidos, entre 2022 e 2023, quando a previsão de duração de sua viagem espacial era de apenas seis meses. O motivo foi a descoberta de um vazamento de líquido refrigerante vindo de sua viagem original enquanto estava acoplado ao posto avançado em órbita.

Em entrevista concedida à CNN, Rubio contou que não aceitaria a missão se soubesse que ficaria tanto tempo no espaço.

“E isso é só por causa de coisas familiares que estavam acontecendo no ano passado”, disse o astronauta na época. “E se eu soubesse que teria que perder esses eventos muito importantes, eu teria que dizer, ‘obrigado, mas não, obrigado.’”

À NPR, ele firmou que sentiu muita falta de ter mais espaço e poder ficar ao ar livre. Segundo Rubio, a ISS é “muito pequena”, com “um espaço muito fechado”.

“Dizemos que é do tamanho de uma casa de dois a três quartos, mas, na verdade, é uma casa de dois a três quartos composta inteiramente de corredores. Não há uma sala grande para onde você possa ir e apenas aproveitar um pouco de espaço. Nossos alojamentos da tripulação, que são realmente a única privacidade que você tem, são do tamanho de uma pequena cabine telefônica. Então, sim, você tem que ser disciplinado para não focar no fato de que é tão fechado”, descreveu. 

Ele também minimizou o efeito de ficar tanto tempo no espaço em seu corpo, enaltecendo a experiência adquirida pela Nasa ao longo das décadas de operação da ISS. O astronauta inclusive relatou ter perdido menos peso do que muitos dos seus companheiros de profissão que passaram apenas seis meses no local.

“Nós meio que descobrimos como manter os humanos saudáveis ​​lá em cima. Uma das maiores coisas é o exercício de resistência, porque descobrimos que os maiores efeitos eram realmente em nossos sistemas musculoesquelético e cardiovascular. Fazer treinamento de força e treinamento cardiovascular realmente nos mantém com uma saúde muito boa”, explicou.

Frank Rubio destronou o astronauta Mark T. Vande Hei no posto de norte-americano que passou mais tempo no espaço. Seu antecessor havia estabelecido um recorde 350 dias, em 2022. O falecido cosmonauta russo Valeri Polyakov, que registou 437 dias contínuos em órbita a bordo da estação espacial russa Mir, entre janeiro de 1994 e março de 1995, detém o recorde mundial de missão mais longa no espaço.

*Com informações da CNN Internacional

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