EUA congelam quase toda a assistência para programas no exterior

O Departamento de Estado dos Estados Unidos congelou quase toda a assistência estrangeira no mundo todo, com efeito imediato, dias após o presidente Donald Trump emitir uma ordem executiva abrangente na segunda-feira (20) para suspender tal ajuda por 90 dias.

O secretário de Estado Marco Rubio enviou um telegrama, visto pela CNN Internacional, a todos os postos diplomáticos dos EUA na sexta-feira (24) descrevendo a medida, que ameaça bilhões de dólares em financiamento do Departamento de Estado e da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) para programas em todo o mundo.

A assistência estrangeira tem sido alvo da ira dos republicanos no Congresso e de autoridades do governo Trump, mas o financiamento representa muito pouco do orçamento geral dos EUA.

O escopo da ordem executiva e do telegrama subsequente levantou receios entre autoridades humanitárias e do Departamento de Estado.

O telegrama pede ordens imediatas de “parar o trabalho” na assistência estrangeira existente e pausa a nova ajuda. O documento é abrangente em alcance. Essencialmente, toda a assistência estrangeira parece ter sido alvo, a menos que especificamente isentada.

Isso significa que a ajuda global à saúde, assistência ao desenvolvimento, ajuda militar e até mesmo a distribuição de água limpa podem ser afetadas.

A mensagem fornece uma isenção apenas para assistência alimentar de emergência e financiamento militar estrangeiro para Israel e Egito.

O documento não menciona especificamente nenhum outro país que receba financiamento militar estrangeiro, como Ucrânia ou Taiwan, como sendo isento do congelamento.

No próximo mês, disse o telegrama, o governo desenvolverá padrões para uma revisão sobre se a assistência está “alinhada com a agenda de política externa do presidente Trump”.

“As decisões sobre continuar, modificar ou encerrar os programas serão tomadas após esta revisão”, afirma o telegrama, observando que tal revisão deve ser concluída em 85 dias.

Em uma declaração pública na quarta-feira (22), Rubio disse que “cada dólar que gastamos, cada programa que financiamos e cada política que buscamos deve ser justificado com a resposta a três perguntas simples: Isso torna a América mais segura? Isso torna a América mais forte? Isso torna a América mais próspera?”

O impacto do congelamento da assistência será imenso porque os EUA são consistentemente o maior doador humanitário do mundo.

A InterAction, uma aliança de organizações não governamentais internacionais, disse em uma declaração neste sábado (25) que o congelamento “interrompe o trabalho crítico de salvar vidas, incluindo água limpa para bebês, educação básica para crianças, o fim do tráfico de meninas e o fornecimento de medicamentos para crianças e outras pessoas que sofrem de doenças. Ele interrompe a assistência em países críticos para os interesses dos EUA, incluindo Taiwan, Síria e Paquistão.”

“O recente telegrama de paralisação do Departamento de Estado suspende programas que apoiam a liderança global dos Estados Unidos e cria vácuos perigosos que a China e nossos adversários preencherão rapidamente”, disse o comunicado.

Um funcionário humanitário disse que a pausa é incrivelmente perturbadora e disse que os detalhes do telegrama são “tão ruins quanto possível”.

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Outro funcionário disse à CNN Internacional que, embora esperassem cortes ou mudanças na assistência a áreas específicas, não esperavam uma pausa tão ampla e imediata.

Eles disseram que as necessidades humanitárias em todo o mundo são agudas e um congelamento na assistência dos EUA pode ser prejudicial.

Em sua ordem executiva, Trump afirmou que a “indústria de ajuda externa e a burocracia dos EUA não estão alinhadas com os interesses americanos e, em muitos casos, são antitéticas aos valores americanos”.

No entanto, uma das autoridades observou que programas de assistência, como aqueles relacionados à saúde global, que são alvos do congelamento, são do interesse dos EUA e contam com apoio bipartidário.

“Garantir que não haja pandemias é do nosso interesse. A estabilidade global é do nosso interesse”, eles disseram.

Os representantes democratas Gregory Meeks de Nova York e Lois Frankel da Flórida disseram em uma carta a Rubio que programas que parecem afetados pelo congelamento, como o Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da AIDS (PEPFAR) e a Iniciativa Presidencial contra a Malária (PMI), “dependem de um fornecimento ininterrupto de medicamentos”.

O PEPFAR e o PMI foram lançados pelo presidente republicano George W. Bush e há muito tempo contam com apoio bipartidário.

Meeks é o principal democrata no Comitê de Relações Exteriores da Câmara e Frankel é membro do Subcomitê de Dotações de Estado, Operações Estrangeiras e Programas Relacionados, o que significa que ambos supervisionam o financiamento do Departamento de Estado e da USAID.

Eles acrescentaram que pessoas ao redor do mundo — como em Gaza, Sudão, Haiti e Ucrânia, países devastados por conflitos — dependem do fluxo contínuo de ajuda dos Estados Unidos.

“O Congresso apropriou e liberou esses fundos para uso, e é nosso dever constitucional garantir que esses fundos sejam gastos conforme as instruções”, dizia a carta.

“Esses fundos respondem diretamente ao seu desafio declarado de executar uma política externa que torne os Estados Unidos mais fortes, mais seguros e mais prósperos.”

A International AIDS Society (IAS) alertou no sábado que interromper o PEPFAR colocaria milhões de vidas em risco.

A presidente da IAS, Beatriz Grinsztejn, disse em uma declaração: “Esta é uma questão de vida ou morte. O PEPFAR fornece antirretrovirais que salvam vidas para mais de 20 milhões de pessoas — e interromper seu financiamento essencialmente interrompe seu tratamento para o HIV. Se isso acontecer, as pessoas vão morrer e o HIV ressurgirá.”

Com informações de Max Rego e Shania Shelton, da CNN Internacional

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