Trump questiona dados econômicos; entenda riscos

Dados econômicos federais são uma das formas de infraestrutura, de acordo com Erica Groshen, ex-comissária do Bureau of Labor Statistics (Secretaria de Estatísticas Trabalhistas dos Estados Unidos). “Esses dados mantêm nossa economia funcionando tanto quanto as estradas e pontes”, disse ela.

Formuladores de políticas, empresas, organizações e outras entidades dependem fortemente do vasto acervo de dados detalhados e tendências estatísticas de longa data para fazer investimentos e tomar decisões — ações que, em última análise, afetam os meios de subsistência das pessoas.

Mas essa infraestrutura estatística — que já estava em um estado precário em termos de financiamento, taxas de resposta e confiança pública — agora corre um maior risco de desabar, alertam Groshen e outros especialistas.

Resta saber como as agências estatísticas federais se sairão sob o comando do presidente Donald Trump, que criticou dados econômicos e busca reverter programas governamentais; bem como na era do DOGE, quando o recém-formado Departamento de Eficiência Governamental pretendia otimizar grandes setores do governo.

Preocupações sobre possíveis cortes ou alterações nos dados — nos quais líderes mundiais, reguladores, economistas e executivos confiam há décadas — surgem em um momento em que estatísticos dentro e fora do governo clamam por financiamento para modernizar melhor a forma como os dados críticos são coletados, tabulados e disseminados.

Outros pesquisadores disseram à CNN que seus medos são amplificados (e, em alguns casos, realizados) sobre como pesquisas e dados econômicos podem ser afetados por uma administração que não apenas questionou a legitimidade dos números econômicos nos últimos meses, mas também está ativamente fechando alguns programas e sites federais que fornecem recursos para comunidades carentes.

Pesquisas morrendo e perdendo a confiança

Os dados federais são considerados o “padrão ouro” devido à sua confiabilidade, qualidade, abrangência, transparência e histórico de longa data, para citar alguns. Eles também estão em uma encruzilhada.

Pesquisar pessoas — um dos meios testados e comprovados de obter informações — está em apuros, disse William Beach, que atuou como comissário do BLS durante o primeiro mandato de Trump.

“As pesquisas estão morrendo”, afirmou ele à CNN. “E não é um resfriado, é uma doença terminal.”

Para Beach, as pessoas estão cansadas de fazer pesquisas, especialmente pelos meios em que o governo confia: pessoalmente e por telefone. As taxas de resposta despencaram nos últimos anos para uma variedade de pesquisas que servem como a espinha dorsal de alguns dos dados econômicos mais importantes.

“Com taxas de resposta mais baixas, nossas estimativas serão mais voláteis, e nossas revisões de referência (que normalmente levam em consideração fontes de dados concretos, como registros fiscais) serão maiores”, pontuou Beach e acrescentou que essa volatilidade abre portas para críticas.

“Com as revisões maiores e o sistema estatístico meio desacelerado, as pessoas estão atacando os dados”, disse Beach. É muito lamentável que estejam fazendo isso, e está sendo feito de todos os lados. Não é uma questão de republicanos ou democratas. São apenas políticos encontrando bons alvos.”

O processo de revisão acontece todos os anos — e aconteceu no governo Trump — e os economistas observaram que a revisão maior (que foi uma pequena fração do emprego geral) foi devido aos efeitos contínuos da pandemia e ao subsequente aumento da imigração.

“A confiança é crítica para as agências estatísticas”, disse Groshen. “Se você constrói uma ponte, mas ninguém confia nela, eles não passam por cima dela.”

Análise: Trump começa plano de deportar imigrantes ilegais | WW

Falta de dados pode levar a maus resultados econômicos

Além das taxas de resposta mais baixas, as agências estatísticas têm enfrentado uma tendência a longo prazo de declínio no financiamento, avaliou Groshen.

Por sua vez, a agência se tornou mais eficiente, disse ela; mas isso não aconteceu sem compensações.

“Ele teve que reduzir parte da largura de banda que usava para contingência, resiliência e modernização, porque precisa manter o fluxo de dados dos quais os usuários dependem”, disse.

O Census Bureau tem trabalhado para modernizar a Current Population Survey, que é uma das duas principais pesquisas que compõem o relatório mensal de empregos e que serve como fonte para a taxa nacional de desemprego. Mas também teve taxas de resposta em declínio constante, devido a questões como preocupações com privacidade, lares que só têm celular e disponibilidade dos entrevistados.

O objetivo seria adicionar um componente de resposta online.

“Para fazer uma mudança como essa, você tem que realmente testá-la, e é um processo lento e exigente que mantém a continuidade dessas informações ao longo do tempo”, disse ela. “O BLS e o Census Bureau vêm pedindo que isso seja financiado há cinco anos, e não foi financiado.”

Alguns dos planos declarados para simplificar o governo apresentam um risco “enorme” para os dados federais, porque as agências estatísticas estão sujeitas a financiamento discricionário, destacou a especialista.

“Se você fizer uma grande mudança no orçamento, praticamente todos os gastos discricionários terão que acabar, e isso incluiria as agências de estatística”, disse ela e completou que isso seria o oposto do efeito desejado.

“Se você quer que o governo seja eficiente, como você vai fazer isso se não consegue medir nada; se você não consegue medir causa e efeito; se você não consegue medir condições econômicas para que possa mirar onde os problemas estão?” destacou ela.

“Se empresas e governos que estão tomando decisões têm menos informações ou piores, suas decisões serão ruins. A economia será menos eficiente. Os investidores não terão informações tão boas sobre onde investir seu dinheiro.”

Ainda assim, Groshen disse acreditar que há um ponto em comum em algumas das propostas apresentadas no Projeto 2025, o polêmico manual para um governo federal reimaginado publicado por conservadores na Heritage Foundation antes de um segundo mandato de Trump.

O capítulo sobre o Departamento de Comércio incluiu uma sugestão de consolidação de algumas agências estatísticas.

“Eu acho que a ideia [de consolidação] tem algum mérito se feita da maneira certa, pode ser muito boa para as agências estatísticas”, disse. “Eu não as colocaria sob um secretário de gabinete. Eu as colocaria em uma agência independente liderada pelo estatístico chefe dos EUA, e eu garantiria que seu financiamento estivesse seguro.”

Para Beach, quando o dinheiro está curto, também pode haver oportunidades de explorar parcerias com universidades para executar certas pesquisas e programas ou cortar outros.

Medos de ser “apagado”

Existem algumas salvaguardas em vigor.

Várias organizações, de base ou não, rastreiam e arquivam ativamente sites governamentais — especialmente em períodos de mudanças na administração.

Um deles é o projeto End of Term Web Archive, que está ativo desde 2008. A organização tem como objetivo coletar e preservar as informações disseminadas nos domínios governamental e militar ao final dos mandatos presidenciais.

O End of Term Web Archive aceita indicações de URLs para serem arquivadas, ou como a organização chama, “sementes” para os rastreadores da web.

“Verifiquei nossos relatórios e todos os sites dessas agências [de dados econômicos] foram indicados”, escreveu James Jacobs, bibliotecário de informações do governo dos EUA na Universidade de Stanford e participante do EOT, em uma resposta por e-mail à CNN.

Observando que os dados econômicos são frequentemente coletados com base em requisitos legislativos, Jacobs disse que organizações como o Census Project e a Association of Public Data Users monitoram e defendem ativamente os dados governamentais no nível do Congresso.

A extensão em que os dados podem ser reduzidos ou as informações removidas pode ter efeitos negativos para comunidades carentes, de acordo com um relatório divulgado na semana passada pelo Instituto Williams da Faculdade de Direito da UCLA, que realiza pesquisas sobre orientação sexual e identidade de gênero, leis e políticas públicas.

As ordens executivas de Trump que redefiniram “sexo” como apenas masculino e feminino e que eliminaram esforços focados em diversidade, equidade e inclusão podem, em última análise, afetar os dados federais envolvendo americanos marginalizados, incluindo aqueles dentro da comunidade LGBTQ+ .

“Isso cria uma falta de capacidade de entender o que está acontecendo com uma população muito vulnerável”, disse Christy Mallory, diretora executiva interina e diretora jurídica do Williams Institute.

“Para abordar algumas questões econômicas maiores e questões de emprego, precisamos saber o que está acontecendo com as subpopulações de pessoas. É difícil erradicar o desemprego sem saber o que está acontecendo com comunidades marginalizadas, incluindo pessoas trans, que estão desproporcionalmente desempregadas ou subempregadas.”

Mas o risco, avaliou, é muito mais profundo e pode afetar a saúde e o bem-estar dos americanos. “Não ver mais perguntas sobre você feitas em uma pesquisa ou ler sobre perguntas sendo revertidas tem outro impacto que as pessoas geralmente não pensam: como as pessoas se sentem quando estão sendo apagadas”, enfatizou Mallory.

Falta VR: paulistas precisam de R$ 710 a mais para completar benefício

Este conteúdo foi originalmente publicado em Trump questiona dados econômicos; entenda riscos no site CNN Brasil.