Os irmãos Lyle e Erik Menendez enfrentam um tribunal de Los Angeles nesta terça-feira (13) para uma audiência vital na tentativa de reduzir o tempo de prisão perpétua que estão cumprindo pelos assassinatos de seus pais em Beverly Hills há 35 anos.
Os advogados de defesa estão buscando uma sentença reduzida para os irmãos, agora 57 e 54, que permitiria a sua libertação imediata ou torná-los elegíveis para serem considerados para liberdade condicional.
O resultado pode depender de novas evidências da defesa para apoiar a afirmação dos irmãos desde os primeiros dias do caso de que eles haviam sido abusados sexualmente por seu pai, um empresário de discos e executivo da indústria do entretenimento.
Era incerto se os próprios réus estariam fisicamente presentes para o processo ou assistiriam via vídeo, como fizeram durante as audiências anteriores, da prisão de San Diego onde estão encarcerados.
George Gascón, ex-promotor do condado de Los Angeles, pediu uma nova sentença no ano passado, citando as novas evidências de abuso sexual e os registros da prisão dos irmãos.
Gascón argumentou que os irmãos tinham pago sua dívida com a sociedade e deveria ser elegível para liberdade condicional sob o estatuto de delinquente juvenil do estado, uma vez que eles eram menores de 26 anos no momento da ofensa.
Mas o sucessor de Gascón como promotor, Nathan Hochman, se opôs à nova sentença desde que assumiu o cargo, argumentando que os irmãos ainda não reconheceram e aceitaram totalmente a responsabilidade pelos assassinatos.
Os irmãos foram considerados culpados em 1996 de assassinato em primeiro grau e condenados a duas penas consecutivas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional por atirar e matar os pais, José e Kitty Menendez, em 20 de agosto de 1989, enquanto o casal assistia à televisão na sala da família de sua casa.
A condenação coroou o segundo de dois julgamentos altamente divulgados – o primeiro terminou em um júri empacado – focando a atenção nos lados mais escuros da riqueza e do privilégio.
Antes de serem presos, os irmãos alegaram ter voltado do cinema para encontrar seus pais mortos por intrusos.
No julgamento, eles admitiram ter cometido os assassinatos, mas insistiram que o fizeram por medo de que seus pais estivessem prestes a matá-los após anos de abuso sexual pelo pai e agressão emocional pela mãe. Lyle tinha 21 anos e Erik 18.
Os promotores argumentam que os assassinatos foram friamente calculados e motivados pela ganância, ou seja, o desejo dos irmãos de herdar a fortuna multimilionária de seus pais.
O resultado da audiência de nova sentença, que deveria durar dois dias, pode se transformar em novas evidências da defesa, incluindo uma carta que Erik Menendez supostamente escreveu a um primo oito meses antes dos assassinatos, na qual ele descreveu abuso sexual por seu pai.
A defesa também aponta alegações de um membro da banda pop dos anos 1980 Menudo que disse ter sido abusado por José Menendez. As alegações foram destacadas em uma série de documentários do Peacock sobre o caso, que também ganhou interesse público renovado com um drama da Netflix e um documentário no ano passado.
Alguns membros da família Menendez apoiaram a libertação dos irmãos, incluindo as irmãs de José e Kitty Menendez. Uma exceção notável, Milton Anderson, o irmão de Kitty Menendez, que morreu recentemente. Anderson havia repetidamente se oposto à libertação de seus sobrinhos e disputado as alegações de abuso.
Separadamente, o governador Gavin Newsom, que tem o poder de alterar suas sentenças, pediu ao conselho de liberdade condicional para considerar se os irmãos Menendez representariam um risco à segurança pública se libertados.
Este conteúdo foi originalmente publicado em Irmãos Menendez enfrentam audiência que pode decidir por soltura nos EUA no site CNN Brasil.
